〇〇と一緒にやって来た雪原で、雪ウサギを狙う密猟者と遭遇した後…―。
カルト「許せない……許せない……」
（ぼくが守り切れなかったから……）
密猟者によって放たれた銃弾は、〇〇の腕をかすめ……
彼女はぼくに笑いかけてくれるものの、その表情には苦痛の色が浮かんでいた。
（あなたにこんな顔をさせるなんて許せない……）
（怪我を負わせたあの男も、それを防げなかったぼく自身も）
胸の中が、どんどんと冷たく暗い気持ちに覆われていく。
〇〇「カルト……さん……？」
カルト「帰ろう……」
様子を伺うようにこちらを見つめる〇〇を、強くだきしめる。
そして……
（これからは、ぼくが守らなきゃ）
（何があっても、絶対に……）
〇〇を支えて城へと戻る間、ぼくは心の中で、ずっとそうつぶやいていた…―。
…
……
それから数日…―。
カルト「あれ……？〇〇、どこ？」
部屋を訪ねるものの、彼女の姿が見当たらない。
（どこにいるの……？）
廊下に出て、彼女を探す。
（いない……）
（ということは……街かな？）
そう思った次の瞬間……
（……もしかして、誰かと一緒に？）
カルト「……」
あっという間に、胸の奥が冷たく暗い気持ちに支配される。
カルト「早く見つけないと。 ぼくが守らなきゃいけない……」
気づけば、ぼくは街に向けて猛然と駆けだしていた…―。
…
……
街までやって来たぼくは、辺りを見渡す。
（あれは……？）
楽しそうに遊ぶ子ども達の方へと向かうと、輪の中に彼女の姿があった。
（見つけた……）
（何、してるんだろう……？）
目を凝らすと、〇〇は子ども達と一緒に雪玉を転がしている。
すると彼女についている兵士が、その雪玉をもう一つの雪玉の上にのせた。
（雪だるま……）
〇〇「完成だね！」
子ども達が、雪だるまの周りを踊り出した。
子ども「お姉ちゃんも！」
〇〇「え……？」
子どもに腕を引かれたヒメが、踊りの輪に加わる。
けれど、その時…―。
〇〇「っ……！」
〇〇が凍った地面に足を滑らせる。
（転ぶ……）
ぼくは慌てて駆けだしたものの、間に合わず彼女は転んでしまった。
〇〇「痛い……」
兵士「大丈夫ですか！？」
（あ……）
兵士が手を引き、彼女を立ち上がらせる。
（駄目だ……触るな……）
心の中が、今までにないほど冷たく黒い気持ちで覆われていく。
〇〇「ありがとうございます」
兵士「いいえ」
コートについた雪を払う兵士に彼女が笑いかけた、その時……
（駄目だ……彼女の笑顔は、ぼくの…―）
頭の中で何かが弾けるような音が聞こえ、ぼくは彼女の腕を引き寄せた。
〇〇「え……？」
彼女が驚いたような瞳でぼくを見つめる。
〇〇「カルトさん……？」
カルト「駄目……」
〇〇「え……？」
カルト「駄目だ……」
彼女の腕を掴んだまま、ぼくは城へと歩き出した。
〇〇「カルトさん……？」
（あなたが傷つくのも……他の誰かがあなたを助けるのも、許せない）
後ろで〇〇が何かを言っているけれど、構わず雪を踏みしめていく。
（その笑顔を、他の誰かに向けて欲しくない……）
（〇〇のすべてが欲しい……）
（笑顔も、温もりも、すべて……）
ぼくはその場でぴたりと足を止めた後、どんどんと膨れ上がる気持ちに、身をゆだねるように瞳を閉じる。
そして……
（〇〇は、ぼくだけのもの……）
瞳を開いた後、再び静かに歩き出す。
雪が、ただ静かにぼく達の元へと舞い落ちて来た…―。
おわり。
