そして迎えた、晩餐会の日…－。
ミリオン「来賓に挨拶しないと。〇〇も一緒に来て？」
ミリオンくんは片時も私を傍から離さず、各国の来賓と歓談を続けた。
大臣「ミリオン様の華々しいご活躍は、世界に轟いておりますよ」
ミリオン「ありがとうございます。このトロイメアの姫君に救われていなければ、どうなっていたことか……」
そう言いながら、ミリオンくんは私の腰へ親しげに腕を回す。
（えっ、ミリオンくん……？）
大臣「ほう……我が国よりも、先にトロイメアと協定をお考えで……？」
その時だった。
女性「ミリオン様……！」
他国の姫と思わしき女性が、わなわなと震えながらミリオンくんを睨みつけていた。
ミリオン「……」
女性「ひどいですわ……この間は、私だけだと仰っていたのに」
女性はこちらまで歩いてきて、私に鋭い視線を向けた。
女性「トロイメアの姫君ですって？ 立場を利用し、ミリオン様に取り入ろうとしているのではなくて？」
〇〇「そんな…－」
すると、ミリオンくんが私と女性の間に立ちはだかった。
ミリオン「……これはこれは、ようこそ起こし下さいました」
ミリオンくんは女性の手を取り、そっと指先に口付ける。
ミリオン「……後でゆっくりお話しましょう？」
ミリオンくんに甘い笑みを向けられると、女性は黙って頷き、その場を立ち去った。
（今のは……？）
突然のことに呆然としていると、ミリオンくんが笑顔で私に向き直った。
ミリオン「さあ、〇〇。壇上で皆さんにご挨拶しようか」
（大丈夫なのかな……？）
彼女のことが気になりつつも、私はミリオンくんに促され壇上へと足を踏み出した…－。
…
……
晩餐会の後、私はミリオンくんの執務室を訪れた。
（借りていたネックレス、早く返さないと）
執務室の前に立つと、扉が僅かに開いていることに気づいた。
ミリオン「――至急、トゥラム国への書状を出せ」
部屋の中から、ミリオンくんが従者に指示を出す声が漏れ聞こえてくる。
ミリオン「トゥラム国の姫が晩餐会で無礼を働き、トロイメアの姫が著しく名誉を傷つけられた。 よって、我が国から賠償金の請求を……」
（え……？）
ミリオン「ああ。後……メスキナ国の大臣は僕のことをいたくお気に召している。 これに乗じて自由貿易協定を反故とし、関税を引き上げても問題ない」
書類に目を落としたまま、ミリオンくんが冷たく言い放つ。
（どういうこと……？）
ミリオン「……そこに誰かいるのか」
（あっ……）
私はゆっくりとドアを開け、姿を見せる。
ミリオン「〇〇……」
ミリオンくんは私を見つめ、訝しげに目を細めた。
ミリオン「下がれ……また後で呼ぶ」
従者を下がらせると、ミリオンくんは私の手首を掴み、執務室へと引き入れた。
ミリオン「こんな夜更けに、どうしたの？」
尖った声でそう訊ねられ、私は……
（どうしよう、何も言葉が出て来ない……）
先ほどのミリオンくんに圧倒され、私は黙ってうつむいた。
ミリオン「ああ……賠償金のこと？ それとも協定を破ろうっていう話かな」
〇〇「……本当にミリオンくんが？」
ミリオン「うん、正当な権利だからね」
ミリオンくんは私に向かって、張りついたような笑顔を浮かべる。
ミリオン「法に触れるようなことはしてないよ。これもすべて、国の財政を守るためだ」
（そんな言い方……）
それはまるで、私の知らないミリオンくんのようで……
言い様のない不安が胸を塞ぎ、心臓が重く脈打つ。
〇〇「でも……そんなやり方は、ミリオンくんらしくない気がします」
言葉に詰まりながら、そう伝えると……
ミリオン「僕らしくない……？」
そうつぶやいた、次の瞬間…－。
ミリオンくんが私の肩を押し、背後の壁に打ちつけた。
〇〇「っ……！」
追いつめた壁の両側に勢い良く手をつき、私を腕の中に閉じ込める。
ミリオン「お前を見てると――苛々する」
ミリオンくんは私を鋭く睨みつけ、吐き捨てるようにつぶやいた…－。
