翌日…ー。
太陽はまぶしく輝き、暖かな陽射しを国に降り注いでいる。
ヴィオ「これからも一緒に、この国で燃え上がろうぜ！！」
（一番にはなれなかったけど…ヴィオさんの思いは皆に届いたよね）
ヴィオさんの部屋で彼と一緒に過ごしながら、私は昨日のことを繰り返し思い出していた。
ヴィオ「はぁ…短距離争の挑戦で外にいることが多かったから。 こうしてゆっくりするのは、随分久しぶりだな」
独り言のようにヴィオさんはつぶやいて、体をソファにもたれかける。
○○「ずっと頑張ってましたから…今日くらいはお休みでいいんじゃないですか？」
ヴィオ「そうかー？体がなまっちまいそうだ」
○○「ヴィオさんは本当に体を動かすことが好きなんですね」
ヴィオ「ああ！毎朝起きたら筋トレはかかさないし、寝る前もかかさないからな。 それに、食べ物も気を使って…」
そこまで喋ったとこで、ヴィオさんは口をつぐんだ。
○○「ヴィオさん…？」
ヴィオ「いや…昨日は、また格好悪いとこ見せちまった、と思ってな…」
○○「そんな…格好悪くなんてありません」
ヴィオ「けど、今度こそはって本気で思ってたんだ。何でいつも、あと一歩のところで…格好悪い…」
悲しげにまつ毛を伏せる様子に胸がちくりと痛んだ後、心に熱が宿ってきて…
○○「ヴィオさん、本当に格好悪くなんかありませんでした。むしろ私はすごく感動しました。 いくら記録は破れなくても、競技で一番になれなくても。 真剣にそれを目指して頑張ることが、皆に新しい力を与える…ヴィオさんを見てるとそう思います。 私にとっては、そんなヴィオさんが一番だって…」
ヴィオ「っ…！？」
ヴィオさんが驚いた顔でじっと私を見つめている。
（あ…ー）
思いのままに話し過ぎたことを一瞬恥ずかしく感じるものの、
一度飛び出してしまった言葉は止めることができなくて…ー。
○○「…ヴィオさんはたくさんの人に、夢を与えてくれています。 私にも、あの男の子にも、この国のたくさんの人にも…！ だから格好悪くなんて絶対にないし、これからもヴィオさんのままで変わらずにいてください。 私は、そんなヴィオさんをずっと応援していきたい…！」
昨日受けた大感動のままに、ヴィオさんに訴えかける。
ヴィオ「○○…ずっとって、それは」
（あ…今のって、まるで告白みたいだった…！？）
○○「あの、私…ー」
恥ずかしさにどうにかなりそうになりながら、慌てて席を立つ。
けれどそれは許されず、すぐにヴィオさんに腕を掴まれてしまった。
ヴィオ「駄目だ。行かせない」
ぐっと引き寄せられ、振り返ったヴィオさんの顔は…
今日まで見てきたどのヴィオさんとも違う、初めて見るものだった。
（ヴィオさん…？）
トクントクンと、胸の奥で鼓動が鳴り始める。
ヴィオ「そう言ってくれるなら、今も傍にいてくれ。 そして、これからも…ずっと…」
ヴィオさんにされるがまま、彼の隣に座らされる。
そしてヴィオさんは、私の肩にそっと自身の頭をもたげた。
ヴィオ「オマエの言葉は不思議だな…。 オレの腹の底から、力を湧き上がらせてくれるような、不思議な力を持っている」
いつもとは違う物静かな声色で、ヴィオさんが囁くように言う。
ヴィオ「それに、こうしてると…安心する」
高鳴る胸と触れ合う体に戸惑いながら、ヴィオさんをそっと見ると…
いつでもきりっとしている眉が下がり…憂いを帯びた横顔が、窓から差し込む光に照らし出されていた。
ヴィオ「オレは皆を元気にする…けど、オレのことも○○が元気にしてくれるか？」
○○「私が…？」
ヴィオ「ああ」
擦り寄せられる彼の髪が頬に触れてくすぐったい。
（私も…ヴィオさんに元気をあげたい）
（笑っていて欲しい…）
ヴィオさんと同じ気持ちを共有していることが嬉しくて、心が満たされていくのを感じる。
○○「はい、もちろんです」
微笑みかけると、ヴィオさんが嬉しそうに目を細めた。
ヴィオ「少しだけこのまま…元気を充電させてくれよ。いいだろ？」
ほんのり甘えるようなねだるような声で言われて、私は小さく頷いた。
○○「…はい。このまま、もう少し…」
ヴィオさんのぬくもりを感じながら、私はそっと…
太陽の香りのするヴィオさんの髪を撫でていたのだった…ー。
おわり。
