太陽が高く昇る中、私と藤目さんは、神殿へと急ぐ･･･－。
（よかった、間に合って･･････）
無事に、儀式の前に到着することができた。
神殿にはすでに、婚宴の儀に出席する王族や貴族の方々が集まっている。
（ここで、藤目さんは朗読をするんだよね）
藤目「ステンドグラス越しの再会･･････うん、素敵な設定かもしれない」
藤目さんは、緊張するどころか周囲を興味深げに見回して、次回作の構想に思いを馳せているようだった。
（すごいな、藤目さん･･････）
そんな中儀式はしめやかに進められ、いよいよ藤目さんの朗読の順番が近づいていた。
けれど･･･－。
（あっ･･････）
見ると今度は、藤目さんの襟が曲がってしまっている。
○○「藤目さん、ちょっといいですか？」
藤目「どうしましたか？」
藤目さんの手を引いて、少し屈んでもらう。
○○「･･････失礼します」
襟をまっすぐに直すと、藤目さんが目を細めて微笑んだ。
藤目「･･････さすが、○○さんだ。本当に奥さんみたいですね」
○○「いえ、そんな･･････」
どこか楽しそうに言う藤目さんに、私はそれ以上言葉を続けられなくなってしまう。
その時･･･－。
？？「･･････」
（あれ？）
ふと誰かの視線を感じ、振り返る。
けれどそこには、誰の姿も見当たらなかった。
藤目「どうかしましたか、奥さん？」
○○「いえ･･････勘違いでした。それより、奥さんって･･･－」
またしても顔を赤くする私に、藤目さんの優しい眼差しが向けられていたのだった･･･－。
･･･
･･････
そして、いよいよ婚宴の儀が始まった。
藤目さんにより、婚宴の儀にふさわしい愛の詩が朗読される。
藤目「愛とは互いを慈しみ、律するものである･･･－」
落ち着いた声が、神殿に響き渡る。
藤目さんの愛の詩に、そこにいるすべての人々が聞き惚れていた。
（なんて素敵な詩･･････）
朗読が終わった後も、私はいつまでもその余韻に浸っていた。
･･･
･･････
藤目「いかがでしたでしょう」
私の元へ戻ってきてくれた藤目さんに聞かれて･･････
○○「藤目さんが、すごく素敵でした」
藤目「私が？ そう言われると嬉しいです」
安堵したように笑い、藤目さんが言葉を続ける。
藤目「そういえば･･････この国には、運命の人を映す水鏡があるようですよ」
○○「運命の人、ですか？」
藤目「ええ。聖水に満たされた水鏡を男女二人で覗き込み、互いが運命の人であったらその姿が映ると･･････」
（運命の人がわかるなんて･･････少し怖い気もするけど）
藤目「運命の人が見えるなんて、大変に興味深いですよね。私の次回作のテーマの参考になりそうです」
○○「次回作のテーマは、もう決まっているんですか？」
藤目「はい、テーマは『運命の恋』です。水鏡にぴったりでしょう？ ですが･･････」
藤目さんは、眉根を寄せて難しい顔をする。
藤目「取材が足らないのか･･････どうもこう、まとまらなくて」
その視線がやがて、神殿の奥に飾られた水鏡に向けられた。
藤目「･･････水鏡を見にくる人々を観察します。何かいい発想が浮かぶような気がしませんか？」
○○「そうですね、恋人達の会話も参考になりそうですし」
藤目「やはり、○○さんもそう思いますか？ ならばさっそく」
藤目さんは私の手を引き、水鏡の傍の長椅子へと腰を下ろした。
水鏡の前には、たくさんの恋人達が訪れていたけれど･･･－。
藤目「･･････」
女性1「ねえ、私達見られてるのかな？」
男性2「ああ、僕も今そう思ったところだ」
真剣な表情で観察している藤目さんに、恋人達は少し戸惑っているようだった。
（神官様は大目に見てくれているけど･･････藤目さんに言った方がいいかな？）
○○「藤目さん･･････あまりじっくり見ると、皆さんが驚いてしまうかもしれません」
藤目「そうですか･･････そうですよね。 観察に夢中になるあまり、つい配慮に欠けた振る舞いをしてしまいました」
（えっと･･････）
○○「少しだけ･･････」
藤目「そうでしたか。ご指摘ありがとうございます」
藤目さんは、何かを考えるように視線を宙に這わせる。
藤目「もう、たくさん観察できました。充分です。 恋人達を見ていると、想像力が掻き立てられますね。愛は、やはり幸福で温かなものだ。 やはり私は、愛を知らない恋愛小説家です」
微笑を浮かべた後、藤目さんはもう一度水鏡の方へと視線を向けたのだった･･･－。
