リオン「確かに･･････何も言わないで君を連れてきちゃったのはゴメン･･････。 けど、君とは城の中じゃなくて、外でいっぱいお話したかったんだ！」
城を出て、街にやってくると、リオンくんは再び笑顔を見せてくれた。
（外でお話がしたかったって･･････お城では話せないことだったのかな）
うかがうように、彼を見つめていると･･･－。
リオン「じゃあ、今度はあっちへ行こう！」
楽しそうな笑顔を向けられて、私は外に出たかった理由が聞き出せなかった。
･･･
･･････
リオン「･･････それでね、君が去った後、突風が吹いて、郊外まで飛ばされちゃったんだ！」
すっかり陽気になったリオンくんは、楽しそうに話を聞かせてくれる。
○○「ふふっ･･････大丈夫だったの？」
リオン「全然大丈夫だったよ！」
元気に答えるリオンくんに、微笑みかける。
○○「でもよかった。リオンくんが元気になって」
すると、彼は急に真顔になって･･･－。
リオン「･･････僕、元気がないように見えた？」
○○「うん、お城にいる時はなんだか窮屈そうに見えたから」
リオン「バレてたんだ･･････ははっ、僕すぐ顔に出ちゃうから。 だって、じっとしてるの苦手なんだもん･･････。 君だってこんなに天気のいい日は外に出かけたくなるよね？」
○○「そうだね、特にこんな風の気持ちいい日は･･･－」
リオン「･･････うん！」
私とリオンくんの間を伸びやかな風が吹き抜けていく。
リオンくんはその場に腰を下ろすと、ふと花畑を見る瞳を細めた。
リオン「あのね、僕、こうやって外に出たり、旅をしたり･･････。 いろんな人とお話をするのが大好きなんだ！」
リオンくんは、ライトグリーンの瞳を、きらきらと輝かせている。
○○「うん」
リオン「･･････王子に選ばれたのは、素晴らしいことだと思うけど･･････でも
○○「リオンくん？」
語尾に元気がなくなって、伏し目がちになった彼を振り向く。
すると、小さな指先が、彼の隣に腰かけた私の手に重なった。
リオン「王子様はね、その花を司る精の代表だから、お城にちゃんといないといけないんだって。 でも僕、退屈で退屈で、もう自由に旅することもできないのかなって思ったら、辛くて･･･－」
寂しそうな手が私の手を強く握りこむ。
○○「大変なんだね･･････」
リオン「うん･･････僕もお兄ちゃん達や弟達みたいに、本当は自由でいたいのに･･････」
重ねた手のひらに、ぎゅっと力が込められる。
（リオンくん･･････）
小さな彼の心が、広い自由を望んでいる。
その望みはあまりに純粋で、私は彼に握られた手を離せなかった･･･－。
