2023-02

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茜色の空が闇に染まり、家々に明かりが灯る頃…―。エドモント「はぁ、はぁ……！」俺は数名の兵を引き連れて、忽然と姿を消してしまった〇〇を捜し求めスラム街を全力で疾走していた。（……！！ あれは……）視界の端に映った怪しげな小屋へと駆け寄り、ド...

エドモントさんは私を抱き抱えたまま、城まで戻った。ベッドに私を下ろして、私の様子をくまなく確認し始める。エドモント「あそこで何をされたか教えて」○○「……閉じ込められていただけです」エドモント「でも、男達がいたよね。スラムの……男達が。何を...

その後…―。私は、スラムのどこかの小屋へ押し込まれてしまった。（エドモントさんに、伝えないと）ー－－－－エドモント「元はと言えば、俺達王族があそこをあんな風にしてしまったのに…―」ー－－－－（王族が身勝手だって、あんなに責任を感じているのに...

すがりつく男の子を前に、エドモントさんは黙り込んでしまった。難しい顔をして、何か考え込んでいるようだ。男の子「エドモント王子様……お願い……うっ、ひっく……僕のおかあさん以外にも、同じ病気の人、たくさんいるんだ。みんな苦しんで……だからお願...

スラムの男の子のことを伝えると、エドモントさんの表情がさっと変わった。けれどすぐに、いつもの表情に戻って……エドモント「君は本当に、彼らのことをいつも気にかけて……。最初からそうだっだよね。この国へ来てすぐに、スラムの人達と関わっていた。君...

スラム街での演説が大成功を収めた後…―。〇〇「っ……エドモント、さん？」俺は〇〇をひと気のない路地裏へと引っ張り込んでいた。エドモント「スラムにも、いい場所があったようだね。ここなら、誰にも見られない……」（それに何より……もう、城に戻るま...

決意を固めた、その翌日…－。エドモントさんは、城の従者を率いてスラムへ来ていた。（エドモントさん、がんばって）スラムの人達が集められるものの、何が起こるのか知らされていない彼らは、皆一様に不安そうだった。すると、エドモントさんが手を高らかに...

大臣と、見たことのない商人風の男の密談に、青ざめた。（どうしよう……エドモントさんに知らせる？ううん、それとも……）○○「っ……！？」あまりに動揺していたせいで、背中をどこかにぶつけ、声を上げそうになった時……？？「静かに」後ろから抱きしめ...

エドモントさんが、悲しげに目を伏せる…－。（私が話に割って入るのも、あまりよくないだろうし……どうしよう）所在なく視線を泳がせていると、ふと、台所にある茶葉が目についた。男の子に了承を得て、紅茶を淹れようと思いつく。（少しでも場が和んでくれ...