気になったアクセサリーショップを見て、店の外に出ると…－。
リカ「よし、調査完了。飯食べて、帰るぞ」
〇〇「えっ、調査？ リカさん？」
一人で歩き出したリカさんの背を慌てて追いかける。
（一体、調査って何を？）
謎は解けないまま、リカさんの背中を追いかけた。
…
……
街で食事をとる時も、結局『調査』のことは触れられず…－。
リカさんは客間まで送ってくれると、私の頬に指を伸ばした。
リカ「じゃ、お前のショコラ、用意してくるわ。また後でな」
〇〇「リカさん、もう行っちゃうんですか？」
背を向けた彼は、私に片手を上げて応じると、部屋を去って行ったのだった。
（リカさん……）
微かに触れられた頬にくすぐったさが残る気がする……
―――――
リカ『よし、調査完了。飯食べて、帰るぞ』
―――――
（リカさん、あんなこと言ってたけど、もしかしてあれって……）
ふと彼の言葉を頭の中で繰り返せば、頬が熱くなってくる。
胸が小さく高鳴り始めて……
（私……期待してるのかな？）
恥ずかしさを誤魔化すように、私は窓を開けて外の空気を吸い込んだ。
…
……
そのまま日が暮れて、やがて星が夜空に輝き始める。
私はリカさんに呼ばれて、彼の部屋を訪れていた。
（この香りって……チョコレート？）
甘い香りが幸せを私の鼻先に運ぶ。
〇〇「あの、リカさん？」
リカ「お、待ってた。ほら、こっち来いよ」
リカさんは自分の膝を叩いて、腰を降ろすことを私に促した。
（いいのかな？ 少し恥ずかしいけど……）
微かに緊張しながらそっと彼の上に座る。
リカ「じゃあコレ、はい」
〇〇「……っ！」
彼から手渡されたのは、まるでチョコレートそのもの模したような可愛らしいパッケージの小箱と、繊細なデザインが目に引く銀のジュエリーボックスだった。
〇〇「綺麗……あの、二つもいいんですか？」
リカ「一つはこの前言ったお前に一番似合うショコラ。で、もう一つは俺がショコラに合わせて用意した」
〇〇「……ありがとうございます」
（このパッケージ……これって箱、でいいんだよね？）
（本当のチョコレートで組み立てたみたいで、開けるのがもったいないな）
リカ「早く開けてみろよ」
〇〇「でも、せっかくのラッピングが…－」
彼は眉を下げ、私の顔を覗き込む。
リカ「もったいないって……ラッピングはあくまで飾り。中身を味わってこそだろ。
……じゃあ、俺が開けてやる」
〇〇「あっ……」
リカさんの手が私の手からジュエリーボックスをすくい上げると…－。
リカ「こいつ、まるで指輪が入ってるみたいだろ？ けど、実際は開けると……」
〇〇「これってショコラですか！？ すごい……」
銀細工の美しいボックスの中では、ビロードに並べられたショコラがきらきらと光を反射していた。
〇〇「綺麗……まるで宝石みたい。 私てっきりこっちの方がショコラの箱かと思ってました」
リカ「そう……俺の本命はこっち」
彼はもう一つのチョコレートそのもののようなボックスを開ける。
〇〇「これ……！」
小箱の中にあったのは……
ダイヤの形をした金のプレートに、蕩けるチョコレートソースがかかったようなネックレス…－。
（これって……！）
私は小箱から彼の顔に視線を移した。
リカ「そう、俺のつけてるのと、同じペンダントヘッド」
（あのお店……リカさんのお気に入りのお店だったの？）
リカ「だって〇〇が好きなのって結局、俺だよな？」
〇〇「……っ」
自信に満ちた顔で言われて、胸が大きく高鳴り出す。
（こんな顔で言い切られたら何も言い返せない……）
リカさんはプレゼントのペンダントをそっと私の首に下げると、私の耳元で低く囁いた。
リカ「宝石みたいなショコラと、ショコラみたいなアクセサリー……。 俺だからこそ用意できる最高のプレゼントだろ？」
〇〇「リカ……さん……」
リカ「バカ、こういう時は名前で呼べよ」
〇〇「はい……」
リカさんの指先が私の髪を耳にかけてくれる……
〇〇「リカ、素敵なプレゼント、ありがとう……」
リカ「ああ、〇〇……」
そっと彼の名前を呼んだ唇に、彼の唇が近づく。
窓から差し込む月光だけが私達を静かに照らすのだった…－。
おわり。
