窓の外を眺めると、白い粉が舞っている…－。
（山小屋があってよかった……）
凍てつく寒さに、〇〇の体はすっかり冷え切ってしまっていた。
それなのに、〇〇は笑顔を絶やさない。
暖炉の前で震えている彼女を見て、俺は深く反省をした。
（無理をさせてしまった……彼女の体を早く暖めてあげないと）
俺は、ダジルベルクの紅茶を淹れて彼女に渡した。
エドモント「さあ、飲んでみて」
〇〇は、紅茶を一口飲むとほっとため息を吐く。
〇〇「……美味しいです」
〇〇は紅茶の香りを吸い込み、そっと目を細めた。
（俺が淹れた紅茶を、こんなに美味しそうに飲んでくれるなんて……）
〇〇を見ているだけで、心に灯がともる。
〇〇「エドモントさんも、毛布に入りませんか？」
（えっ……！）
〇〇「あの……一緒に入ったほうが暖かいと思います」
〇〇は、心配そうに俺のことを見ている。
（一緒の毛布に入るとなると、すごく彼女に近づくことになってしまう）
（山小屋には二人きり……こんな状況で傍に寄るなんて）
〇〇を大切に思えば思うほど、うかつに近づいてはいけない気がした。
戸惑いを隠せずにいると、〇〇は頬を染めて俯いてしまう。
その表情を見た瞬間…－。
（俺は、〇〇になんて顔をさせているんだ……！）
（〇〇は、心配して言ってくれたのに……）
（俺は、自分のことばかりを考えている）
拳を強く握り締め、俺は決意した。
エドモント「じゃあ、お邪魔させてもらおうかな」
平静を装い、毛布の中へと滑り込む。
エドモント「本当だ、暖かい」
毛布の中で、〇〇の体温が伝わってくる。
今まで以上に〇〇を近くに感じ、鼓動が速まっていく。
（息をするのも難しい……）
エドモント「……」
（だけど……何かを話さないと）
エドモント「ちょうどいい場所に小屋があってよかったね」
そんな言葉しか出てこない自分に呆れてしまう。
けれど彼女は優しく微笑み、同意するように頷いてくれた。
〇〇「そうですね……」
〇〇が、ふと窓の外を見つめた。
〇〇「ご来光……見られなくて残念です。 私のせいで……ごめんなさい」
（そのことを気にしていたのか……）
悲しげにうつむく彼女が愛おしく…－。
今すぐ抱き寄せたい気持ちを押さえて、彼女を笑顔にする方法を考えた。
その時…－。
（鳥の鳴き声？）
外から、小鳥のさえずりが聞こえてきた。
（雪が止んだのか……？）
窓の外は、ほんのり明るくなってきている。
（確か……山小屋の周りには、大きな木々はない）
（晴れていれば、地平線が望めるはずだ）
その思いつきに、思わず笑みがこぼれる。
（これなら、彼女の笑顔も見られそうだ……！）
エドモント「諦めなくてもよさそうだよ」
〇〇「えっ……」
エドモント「おいで」
俺は、〇〇を窓際へと促した。
俺達は、肩を並べながらご来光を待った。
眼前が明るくなっていき、地平線から光が溢れ出す。
まばゆい光が俺達を包み込み…－。
〇〇「わぁ……」
エドモント「ご来光だ……」
俺は、気づかれないように〇〇の横顔を見つめた。
ご来光の光をまとった〇〇は、言葉を失うほどに美しく…―。
この瞬間がまるで奇跡のように思えた。
（目の前にある奇跡に……ためらっていては駄目だな）
今年もよろしくと言い合った後、俺は勇気を出して〇〇の手をぎゅっと握りしめてみた。
〇〇「……！」
エドモント「もう少しこのまま……いいかな？」
〇〇「……」
（……〇〇、驚いてる？）
（少し大胆すぎたかな……）
次の瞬間…－。
エドモント「……！」
〇〇が、返事の代わりに俺の手を握り返してくれた。
（〇〇……）
繋がれた手は、小さくて温かい。
この手を離したくない、他の男になんて渡したくない、俺が守っていく…－。
俺は、そんな抱負を密かに胸に抱いた…－。
おわり。
