出国途中に襲われてしまい、また城へ逆戻りとなった。
（一体、何が起こっているんだろう･･････）
城に戻ってすぐに、他の領主が反乱軍に襲われたとの報せが入り、
雷さんは飛び出して行ってしまっていた。
（雷さんは、大丈夫なのかな）
無事であってほしいと祈りながら、私は彼の帰りを待ち続けた･･･－。
･･･
･･････
雷さんが城へ戻ったのは、それから数日後のことだった。
雷「･･････」
○○「雷さん！」
その姿を見るや否や、私は彼に駆け寄った。
雷
「留守中、城では何事もなかったようだな」
○○「はい、雷さんも無事で、本当によかったです」
胸が詰まる思いで、雷さんを見つめる。
雷「･･････」
雷さんは、そっと切なそうに表情を歪めた。
○○「雷さん･･････？」
彼の顔を覗き込もうとしたとき･･････
○○「！」
雷さんの大きな手が私の頭の後ろに添えられ、そのままぐいと引き寄せられた。
（雷･･････さん･･････？）
彼の厚い胸に、私の顔が触れる。
どうすればいいのかわからず･･････私はされるがまま、身を委ねた。
雷「○○･･････」
その手は、とても熱かった。
雷さんの体からは、血と錆びの匂いがしている。
私の知らないところで繰り広げられていたであろう出来事に、胸が苦しくなった。
○○「大丈夫ですか？ 雷さん」
雷「･･････ああ。不思議だ。 お前の顔を見た途端、気が抜けたように安心してしまった。 女に･･････こんな感情を抱いたことなどない」
低くかすれた囁きを私に吹き込んで、雷さんはゆっくりと体を離した。
切なそうに潤んだ瞳に、ひとかけら強さが戻る。
雷「領主は深手を負ったが無事だ。 しかし、今度またすぐに別の領が襲われることだろう。 武力を少しでも増強するため･･････争いは起こり続ける。 俺は･･････やはり、間違っているのか？」
雷さんはそこまで言って、緩くかぶりを振った。
（雷さん？ どういう意味･･････？）
うかがい知ることのできない彼の胸中に、ますます胸が締め付けられる。
（何か私にできることがあればいいのに･･････）
雷「本当に、こんな危険な時にお前を呼びつけ申し訳なかったと思っている。 一刻も早くお前を帰さなければな」
わずかに微笑んだ彼のその表情に、胸が軋んだ。
（笑っていても･･････あのときと全然違う）
（私は･･････）
○○「･･････私に何かできることはありませんか？」
雷「･･････お前に？」
○○「はい」
それ以上言葉は発さず、私は雷さんの目を真っ直ぐに見つめた。
雷「･･････本当におかしな女だ。お前に関係のないことだろう」
○○「恩人には礼をするべきだと、雷さんが」
笑いかけると、驚いたような顔をしていた雷さんがやがて苦笑した。
雷「ならば･･････もう少しいてくれるか」
○○「はい」
それから私達は、この状況を打破するための方法を画策し始めた。
そんなある日のこと･･････
家臣「雷様！ 有力な情報が」
雷「何！ 早く申せ」
家臣「はっ。反乱を引き起こした男ですが、実は今、重い病を患っており、重病とのこと」
雷「病･･････だと？」
その後、病名や症状を詳しく聞いた雷さんの表情は、いつになく険しいものになった･･･－。
