吹き抜ける風は冷たく、木々の梢をサラサラと揺らしていく。
○○と肩を並べて劇を鑑賞しながら、俺は彼女の横顔を見つめた。
（……寒くはないだろうか）
劇に見入っている彼女は、俺の視線に気づかない。
何度も首を傾げながらも、一心に劇に見入る彼女を可愛らしいと思った。
（言葉がわからないのだろう）
フロスト「……この言葉のことは、何かの文献で読んだことがある。解説してやろう」
そっと彼女の耳元に唇を寄せ、古い記憶を呼び起こしながら劇の説明をする。
フロスト「左にいるのが主役で、どこぞの王の隠し子だ。 自分の出自を知らず、今は盗賊をやっているという設定だ」
○○「そ、そうなんですか。すごく迫力のある役者さんですね」
（迫力がある……まあ、言われてみればそうか）
フロスト「この歌は、悪人から盗んだ後にここから見る景色はなんと綺麗なのだろう……と、まあそんな意味だな」
○○「か、かっこいいですね。すごく声も綺麗です」
（かっこいい……？声が綺麗だと……？）
彼女が言葉を重ねるごとに、俺の胸の奥がむかむかと苛立ってくることに気づく。
（まあ、確かにそう思えないこともないが）
○○「……素敵ですね」
彼女は役者を見つめたまま、こちらを見向きもしない。
（この気持ちは何だ？）
（何故俺がこんな思いを……？）
劇を見ようと言ったのは自分なのに、今すぐにでも帰ってしまいたいような気持ちになる。
フロスト「……そうか」
（どんな女も、俺の気を引くのに必死だと言うのに）
（俺の隣で他の男に見惚れるとは……良い度胸をしている）
舞台から目を離さない彼女を見つめていると、こちらを向かせたい衝動にかられる。
（……顎に手をかけ、こちらを向かせようか）
（それとも……）
そこまで考えて、自分に嫌気がさした。
（……○○にとって、俺よりもあの俳優の方が心惹かれる存在だということだ）
（少なくとも、今は）
そっとため息を吐いて、俺は更に考え込んでしまう。
（どうしたら、彼女はこちらを向くのだろうか）
（……いや、それよりも、何故俺はこんなことを考えているんだ）
もう一つ、深いため息がこぼれた…―。
…
……
そうして彼女と午後を過ごし、日が暮れかけた頃……
フロスト「さて、宿へ帰るとするか」
おみくじで大凶とやらを引いた俺は、実のところ少し満足していた。
（○○は気にしていたようだが）
（……大凶を引いてよかった）
大凶を引いてからというもの、彼女の心配そうな瞳が、午後中俺を追いかけていた。
（結局無様なところばかりを見せてしまったが……）
（あとは、何とか挽回できないものか）
そんなことを考えながら歩いていると、彼女が不意に立ち止まった。
フロスト「何かあったのか？」
○○「張り紙がしてありますよ。 橋が壊れ、臨時修繕中。しばらくお待ちください……」
彼女がそう読みあげ、俺の顔を見上げた。
フロスト「……大凶とやらも、なかなかいいところがある」
彼女の瞳に見つめられ、胸の奥から温かな気持ちがこみ上げてくる。
○○「え？」
フロスト「橋が壊れたから、お前ともう少しここにいられる」
○○「フロストさん……」
フロスト「日が暮れる前にと思っていたのだが、どうやら心の中を天に見透かされていたのかもしれない。 本当は、もう少しお前とここにいたかった。 とても、楽しかったからだ」
○○「……！」
フロスト「それに……無様なところばかりを見せてしまったからな……挽回させろ」
○○「格好悪くなんてなかったですよ。 私……嬉しかったです」
（嬉しかった？何を言ってるんだ？）
フロスト「あれは、忘れろ」
（他人を羨み、あまつさえ嫉むなど）
（羨み、嫉む……？）
（ああ、そうか……わかった）
（……あの気持ちを、嫉妬や独占欲と言うのか）
その気づきは、俺を愕然とさせるに足るものだった。
（まさか……まさか俺が、こんなことを思う日が来るとは）
（○○に、こんなに心を奪われているなんて）
（……とすれば、俺がすべきことは、ただ一つ）
○○を見つめ、その頬にそっと触れる。
フロスト「俺が、お前が目を離したくないと思うような男だと、これから証明すればいいだけの話だ」
（俺は、嫉妬などという感情を二度と俺自身に許さない）
（夢中にさせてやるから……覚悟しておけよ）
暮れていく日が、彼女の髪を透かす。
染まっていく街に、影が長く伸びていった…―。
おわり
