2023-01

窓の外では、変わらず桜の花びらがはらはらと静かに散っていた。桜花「父上とお話しているところを見かけました……呪いのことを？」優しく問いかける彼に、私は頷いた。○○「……桜花さんは、恋をしていらっしゃるんですね」すると桜花さんが、くすりと上品...

ーーーーー桜花『これ以上あなたに触れられると、抑えきれなくなってしまう。　どうか、私にはもう近寄らないで……』ーーーーー桜花さんの拒絶を思い出し、私は扉の前で立ちすくんでいた。この扉の向こうでは、今も病に苦しむ彼がいる。（私には、何もできな...

桜花さんは息を荒げながらも、なんとか立ち上がった。桜花「大丈夫……です。心配をかけてばかりで、すみません」○○「謝らないでください。早くお部屋へ戻りましょう！」寄り添い支えようとする私の手を、桜花さんはそっと優しく引きはがした。（花びらを取...

桜花さんに手当てをしてもらった傷口が、熱を帯びる…―。桜花「包帯、きつくないですか？」○○「はい……大丈夫です。桜花さんの方こそ、体調は大丈夫ですか？」桜花「あなたは優しい人ですね。自分の怪我より私を心配してくださるなんて」○○「そんなこと...

桜花さんの体を支えながら、私は何度も彼の名前を呼ぶ。○○「桜花さん、大丈夫ですか！桜花さん！」桜花さんは顔を歪め、荒い息を繰り返している。従者「これは……いけない！おい！」和やかだった雰囲気が一転し、場が騒然となる。従者「桜花様！……早く部...

ーーーーー○○「あの、桜花さん。紫珠さんと何かあったのですか？」桜花「……何も？」ーーーーーその桜花さんの様子に、それ以上私は何も言うことができなかった。用事も終えて、私達は再び城へと歩みを進めていた。途中の市街地で、桜花さんと商店に立ち寄...

桜花さんの髪に落ちた桜の花びらを取ろうとした時…―。ーーーーー桜花「……何でしょうか？」ーーーーー(あの時の表情は……)桜花さんはすでに明るい表情を取り戻していて、私に微笑みかけてくれる。桜花「申し訳ありませんが、城へ向かう前に会わなければ...